Adiós y gracias Ward Christensen
Luis Peralta
Este mes, el 11 de Octubre de 2024, falleció Ward Christensen, el creador de las BBS o Bulletin Board Systems. Y creo que merece especial atención porque fue con las BBS que tuve mis primeras experiencias online allá por ~1995. Todo vino porque PC Actual, una revista de actualidad informática de la época, regalaba un módem con una suscripción bi-anual. Un módem de 2400 baudios. La pera.
Con el módem llegaba un diskette y un dialer con unos cuantos números en la agenda. Algunos de ellos curiosos, como una especie de multiplexador de la comunidad de Madrid desde donde luego se podía conectar a más sitios, y otros más normales como algunas de las BBS nacionales. Así fue como encontré Romain BBS, la única BBS de Castellón. Y el tema de Castellón es importante porque en aquella época las tarifas diferenciaban números provinciales y nacionales, con lo que convenía acceder a una BBS local (la gente de grandes ciudades tenía la situación más fácil, al haber más BBS ahí). En algún momento, Romain BBS pasó a llamarse, originalmente, Burriana, París y Londres BBS.
Conectar a una BBS a 2400 baudios era una experiencia en sí. Ver la pantalla llenarse de contenido línea a línea, usando nada más que caracteres ANSI, muy poco a poco, no produce sino que nostalgia. Para hacernos una idea, a esa velocidad se pintaban algo más de tres líneas por segundo así que una pantalla tardaba alrededor de 5 segundos en pintarse. Qué tiempos.
Cuando Nacho me mandó la noticia de que había fallecido Ward, recordé poco a poco esas primeras experiencias de conectar por primera vez: el sonido del módem, la sensación de estar abriendo una puerta, lo desconocido de ese primer mundo online. Sabiendo quién es, que no conociéndolo, tengo la sensación de que no habría seguido los caminos que he seguido sin las BBS. Gracias mil. Descanse en paz.
Cambiando ligeramente de tercio, Oona Räisänen tiene un interesante análisis sobre la negociación de conexión que hacían los módems que vale la pena leer. Y, si el tema de las BBS os pica, os dejo un vídeo documental que es oro.
No se me ocurre mejor despedida…
NO CARRIER